这是一个爱情的神话故事，根据唐代文学家李朝威创作的传奇作品《柳毅传》改编。

在唐代仪凤年间，有个落第书生柳毅，在回乡途中路过泾阳，遇见一女子蓬头垢面在荒野牧羊。细问之下，才知她本是洞庭龙女，因心存孝念听从老父安排远嫁泾川，却受到其夫泾阳君与公婆虐待，又无法传书家里，只能日夜在此受折磨。柳毅激于义愤，替她传家书至洞庭龙宫，得其叔父钱塘君营救，回归洞庭，钱塘君等感念柳毅恩德，欲让柳毅与龙女成婚，柳毅因传信乃急人之难本无私心，加以拒绝告辞而去。但龙女对柳毅已生爱慕之心，自誓不嫁他人。其母爱女心切，让龙女化作渔家女卢氏，最终二人终成眷属。

本曲叙述的是此日龙女正顶着凛冽秋风在山前放牧，遇见落第回家的书生柳毅，龙女向他诉说了自己的身世，希望能代她传书家里，柳毅激于义愤，承诺将不辞迢迢万里代为传家书至洞庭龙宫的的情景。