顾九思在前往黑锋寨的途中，遭遇黑锋寨的拦截。然而，他身手矫健，迅速扭转了局势，使被动转为主动。周烨将香囊交给大哥，让其带着香囊去寻粮。黑锋寨的大当家鹰爷收了赵三爷的钱财，表示稍后再处理柳玉茹的性命。顾九思押着黑锋寨的人上山，声称周烨已带兵前来剿匪。鹰爷谨慎起见，派人去探虚实。周烨的大哥找到了藏匿粮食的山洞，金爷告知粮食分散藏匿于多个山洞，于是带领他们寻找。

沈明被迫落草为寇，但他行侠仗义，与那些只知杀戮的土匪有所不同。在与沈明的交谈中，柳玉茹得知他并不知晓自己的真实身份，反而将她捐出家财的善举视为崇拜的对象。柳玉茹公开了自己的身份，令沈明感到惊讶。顾九思孤身进入黑锋寨与鹰爷谈判，鹰爷得知周烨真的带着兵马赶来，派人告知沈明，要求他交出柳玉茹和印红。为了柳玉茹的安全，顾九思同意留在黑锋寨。此时，柳玉茹心生一计，顾九思很快理解其意图，二人合作，挑拨鹰爷和赵三爷的关系，使得鹰爷更加困惑。

众人发现鹰爷并非传说中的义匪。沈明是一个明理宽厚的人，拒绝为鹰爷做伤天害理之事。周烨带领人马抵达寨门口，鹰爷下令擒拿顾九思，沈明直接杀死鹰爷，平息了这场纷争。顾九思和柳玉茹被救回，黑锋寨的山匪也被抓获。夫妇俩原本毫无胜算，他们只是赌了一把，顾九思赌周烨会前来，柳玉茹赌沈明会道义倒戈。虽然过程艰难，但他们赌赢了。顾九思因剿匪有功，智勇双全，被节度使擢升为望州知县，授予铜钤玉绶。

周烨和顾九思请求将沈明和那些未犯事的匪徒纳入麾下，留他们一命。此后，沈明和顾九思成为过命之交。黑锋寨的匪徒，只要罪不至死，都被充军。至于沈明这个土匪头子，自有其归宿。衙役们得知新来的知县一举端了黑锋寨，无不敬佩，但没想到这个知县竟是顾九思。顾九思一跃成为黄龙飞的顶头上司，黄龙飞担心他找自己麻烦，主动献上腰牌。顾九思不仅未降他官职，反而擢升他为都头，统领全县衙役，其他人的俸禄也都有所提高。从此，顾九思和黄龙飞之间的矛盾化解，黄龙飞表示愿为顾九思效劳。

江柔对此事一无所知，直到一切安然无恙，顾九思和柳玉茹才向她说明真相。江柔虽生气，但见他们平安无事，便不再追究。白玉京是江柔娘家的产业，不仅是一个花糕铺子，更是江河布下的一张传递消息的大网。这封信是嫣儿写来的，也就是顾九思的陈姨母，她坚持嫁给了梁王。如今梁王起兵造反，顾九思认为梁王非良善之人，不可信。江柔觉得顾九思说得对，便不再干预顾家的未来。